Avrupa ülkelerinde yapılan bir araştırma, sosyal medya kullanımına erken yaşta başlayan öğrencilerin akademik performanslarının yıllar boyunca olumsuz etkilenebileceğini ortaya koydu. Milano-Bicocca Üniversitesi liderliğinde yürütülen EYES UP projesi kapsamında gerçekleştirilen çalışma, öğrencilerin sosyal medyaya başlama yaşları ile yıllar içindeki sınav sonuçlarını karşılaştırdı.
Nature Human Behaviour dergisinde yayımlanan araştırmaya, Türkiye'nin de dahil olduğu Avrupa ülkelerinden 7-16 yaş arası 5 bin 227 öğrenci katıldı. Çalışmada, ilk kişisel sosyal medya hesabını 6, 7 veya 8. sınıfta açan öğrenciler ile sosyal medyaya 9. sınıfta veya daha sonra başlayan benzer özelliklere sahip öğrenciler arasındaki akademik başarı farkları incelendi.
Araştırmanın en dikkat çekici bulgusu, 6 ve 7. sınıfta sosyal medyaya başlayan öğrencilerin matematik ve ana dildeki standart sınav başarılarının, geç başlayan akranlarına göre belirgin şekilde düşük olmasıydı. 6. sınıfta sosyal medyaya başlayan öğrencilerin 8. sınıftaki gramer sınav sonuçlarında yaklaşık 0.22, matematikte ise yaklaşık 0.18 standart sapmalık bir düşüş tespit edildi. Bu başarı farkının geçici olmadığı, ana dildeki farkın 10. sınıfa gelindiğinde dahi sürdüğü ve erken başlayan öğrencilerin ilerleyen yıllarda da akranlarını yakalayamadığı gözlemlendi.
Araştırmacılar, sosyal medyanın etkisini sadece öğrencinin ekran başında geçirdiği süreyle sınırlı görmenin yeterli olmadığını vurguladı. Akıllı telefonun öğrencinin günlük yaşamının kritik anlarına entegre olmasının, erken sosyal medya kullanımının akademik sonuçlar üzerindeki olumsuz etkisinin bir nedeni olabileceği belirtildi. Ders çalışma, uyku öncesi gibi faaliyetler sırasında telefonun sürekli ulaşılabilir olması, dikkatin dağılmasına ve öğrenme sürecinin kesintiye uğramasına yol açabileceği değerlendirildi.
