66 yıl önce Güney Afrika'nın Sharpeville kasabasında barışçıl bir gösteriye katılan Abraham Mofokeng, o kanlı günün yaralarını hala taşıyor. Sharpeville katliamı olarak bilinen olayda, polis binlerce barışçıl göstericiye ateş açmıştı. Mofokeng'in omurgasında hala bir kurşun bulunuyor ve bacağındaki yaradan dolayı hafif bir topallama yaşıyor.
86 yaşındaki Mofokeng, BBC'ye yaptığı açıklamada, ırkçı beyaz azınlık hükümetinin baskıcı yasalarına karşı 21 Mart 1960'ta düzenlenen gösteriye katılma nedenini şöyle anlatıyor: "Biz insan olarak görülmüyorduk. Tek işe yaradığımız şey çalışmaktı. Onlara soru soramazdınız, sadece söylenenleri yapmanız beklenirdi." Katliamdan sağ kurtulan Mofokeng, olayın apartheid rejiminin şiddetini dünyaya sergilediğini belirtiyor. Ancak, bir yıl sonra çıkarılan bir yasaya göre faillerin hiçbiri hiçbir zaman yargılanmadı.
Mofokeng, bu yasayı tersine çevirmeyi amaçlayan ve Perşembe günü duyurulacak olan bir hukuki davanın parçası. 1960'ta polis tarafından en az 69 gösterici öldürülmüştü ve bu olay, apartheid karşıtı hareketin tarihinde dönüm noktası oldu. Tarihi önemiyle bilinen Sharpeville kasabası, mücadelenin sembolü olmaktan uzak bir görünüme sahip. Güney'deki Johannesburg'un güneyinde yer alan kasabanın bir zamanlar asfalt olan yolları tekrar toprağa dönüyor. Evlerin çoğu, apartheid döneminde inşa edilen küçük, kahverengi tuğla evler olmaya devam ediyor. Çorak ve kuru toprakların üzerinde mahalle boyunca çöp yığınları birikiyor.
1994'te ülkenin ilk demokratik seçimlerini yapıp Nelson Mandela'yı devlet başkanı seçmesiyle ırkçılığa dayalı yasal sistem sona ermiş olsa da, bu dönemin izleri hala duruyor. Mandela hükümeti tarafından apartheid döneminde işlenen suçları araştırmak üzere kurulan Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu (TRC) gibi af girişimleri oldu. Ancak Sharpeville mağdurları, adaletin yerini bulmadığını düşünüyor. Kasabanın yerel anıt parkı olan İnsan Hakları Alanı, caddelerin bir kan banyosuna nasıl sahne olduğunu anlatıyor. Parkın içinde, kaybolan her can için birer tane olmak üzere 69 beyaz sütun bulunuyor. Kurbanlar, ırkçı geçiş yasalarına karşı gösteri yaparken öldürüldü. O dönemde siyahi insanların, ülkede dolaşım özgürlüklerini kısıtlayan "dompas" olarak bilinen bir kimlik belgesini taşımak zorunda bırakıldığını belirten Mofokeng, "Apartheid altında yaşadığımız hayat bir baskı hayatıydı. Özgürce dolaşamıyorduk. Bizi baskılamak için kullanılan bu kimlik kitapçıklarına karşı polis karakoluna yürümeyi planladık" dedi. Binlerce kişi, barışçıl bir protesto olacağını düşündükleri bir eyleme katıldı. Mofokeng, polisin tüfekler, palalar ve kalkanlarla donatıldığını, kendilerinin pasaportları artık istemediklerini ve hapse girmeye hazır olduklarını polise açıkladıklarını belirtti. Bir karmaşa yaşandı ve ardından polis ateş açmaya başladığında ortalık karıştı.
Mofokeng, 200'den fazla yaralı arasındaydı ve Güney Afrikalı araştırmacıların son tahminleri, ölenlerin sayısını 91'e kadar çıkardı. 90 yaşındaki bir diğer mağdur Larazus Magotsi, ölenlerin çoğunun defnedildiği mezarlıktaki uzun mezar sırası boyunca yürüyor. Mezarlar arasında 12 yaşında bir çocuğun defnedildiği bir mezar taşı da bulunuyor. Gözleri yaşlarla dolan Magotsi, yaşadıklarını anlatırken zorlanıyor. Silah sesleri duyduklarını, kaçıp bir dükkana saklandıklarını ve dışarıda neler olduğunu izlediklerini aktarıyor. Yerde yatan insanlar gördüğünü, tekrar baktıklarında bazılarının ayağa kalkmaya çalıştığını ancak polislerin onlara ateş ettiğini söylüyor. Hatta hala hareket eden insanların kafalarına pala ile vurulduğu belirtiliyor. Kalabalığa 1300'den fazla kurşun sıkıldığı düşünülüyor. Arşiv fotoğrafları, katliamın hemen ardından polislerin düştükleri yerde yatan cesetler arasında yürüdüğünü gösteriyor. Olayların ardından açılan tek hukuki dava, protestocuları düzensizliğe teşebbüsle suçlama girişimiydi. Şimdi ise mağdurlar ve öldürülenlerin akrabaları, adalete ulaşmalarını engellediğini söyledikleri yasayı tersine çevirmeyi umuyor.
