Teksas'ta Demokrat Senatör Adayı James Talarico, teknoloji milyarderi Elon Musk'ın siyasi nüfuz satın almaya çalıştığını belirterek, 'Teksas satılık değil' mesajı verdi. Talarico, Cuma günü Austin'deki Teksas Üniversitesi'nde düzenlediği kampanya mitinginde, mezun olduğu üniversitenin salonunu yüzlerce öğrenci ve destekçiyle doldurdu.
Papazlık eğitimi almış bir siyasetçi olan Talarico'nun, Donald Trump'ın yakın müttefiki Teksas Başsavcısı Ken Paxton'a karşı sürdürdüğü yarış, önümüzdeki ay yapılacak ve Kongre'nin kontrolünü belirleyecek ara seçimlerin en çok izlenen mücadelelerinden biri haline geldi. Demokratlar, 1994'ten bu yana Teksas'ta eyalet çapında bir zafer elde edemedi.
37 yaşındaki Talarico, Cuma günkü konuşmasında her zamanki coşkulu mesajını verirken, yolsuzluk iddiaları nedeniyle kendi partisi tarafından azledilen ve kamuoyuna yansıyan bir boşanma süreci yaşayan Ken Paxton'ı eyaletin en yozlaşmış siyasetçisi olarak sert bir dille eleştirdi. Teksas Temsilcisi Talarico, koyu mavi bir ceket, beyaz açık yakalı gömlek ve mavi kot pantolonla sahneye çıkarak, 'Benim bir yasama sicilim var; Ken Paxton'ın ise bir sabıka kaydı var' dedi. Seçimin, cebinize para koyacak mı yoksa kendi cebini dolduracak mı bir senatör istediğinize dair olduğunu vurgulayan Talarico, 'Bu seçim, Teksas için mi yoksa kendisi için mi çalışan bir senatör istediğinize dair. Bu seçim, size hizmet eden mi yoksa milyarder bağışçılarına hizmet eden bir senatör istediğinize dair' ifadelerini kullandı.
Talarico, Paxton'ın nihai büyük bağışçısının Elon Musk olduğunu öne sürerek, 'Elon Musk Senatörlük koltuğunu satın almaya çalışıyor. Dünyanın en zengin adamının, Ken Paxton'ı ABD Senatosu'na yerleştirmek ve eyaletimizde inşa ettiğimiz hareketi durdurmak için bu çabayı neredeyse tek başına finanse ettiğini yeni öğrendik. Büyük ihtimalle, ekranlarınızda bir saldırı reklamı gördüyseniz, o Elon'du. Posta kutunuza yalanlar geldiyse, o Elon'du. Benim hakkımda korkunç fotoğraflarla korkunç şeyler söyleyen bir metin mesajı aldıysanız, o da Elon'du' diye konuştu.
Dev bir Teksas bayrağı ve 'Talarico' yazılı pankartlar taşıyan 40 genç destekçinin önünde konuşan Demokrat aday, kendi hareketlerinin 1,3 milyon birey tarafından finanse edildiğini, buna karşılık Paxton'ın ise 'tek bir adam' tarafından desteklendiğini belirtti. Veri merkezlerinin hararetli bir konu haline geldiği bir eyalette Talarico, 'Elon Musk toprağımızı istiyor. Suyumuzu istiyor. Vergi dolarlarımızı istiyor. Kendine ait kişisel bir ABD Senatörü istiyor. Teksas'ı satın almaya çalışıyor. Ancak 3 Kasım'da, dünyanın ilk trilyonerine net bir mesaj vereceğiz: Teksas satılık değil' şeklinde konuştu.
Teksas'ta yaşayan ve SpaceX, Tesla, X gibi şirketlerini buraya taşıyan Musk, federal kayıtlara göre Senato Liderlik Fonu'na 158 milyon dolar bağışladı. Bu fon da aynı miktarı Paxton'ı destekleyen Cumhuriyetçi süper PAC olan Texas PAC'a aktardı. Talarico ise dış harcama dezavantajını tabandan gelen bağışlarla dengeledi. Kampanyası, Temmuz-Eylül ayları arasında 64 milyon dolar topladığını, bunun Paxton'ın toplamının üç katından fazla olduğunu ve bağışların %97'sinin 100 doların altında olduğunu belirtti. Talarico, süper PAC'lerin ve 'milyarder büyük bağışçıların' ABD tarihindeki en pahalı Senatörlük yarışında kendi taban hareketini yenmek için 200 milyon dolar harcadığını söyledi. 'Büyük para güçlüdür, ancak insan gücüyle kıyaslanamaz' diyen Talarico, destekçilerini Davut'un Golyat'ı yenmek için kullandığı 'sapan'a benzetti.
Talarico'nun mitingi, Amerika'nın en büyük savaş alanı haline gelen eyaletteki çalkantılı bir ayın ardından geldi. Talarico, Eylül ayı sonunda gribe yakalanmış ve dokuz gün boyunca kamuoyundan uzak kalmıştı. Donald Trump, San Antonio'daki bir mitingde, Talarico'nun vegan olduğunu ve siyasi amaçlarla et yemeye çalıştığı için hastalandığını kanıtsız bir şekilde iddia etti. Bu iddia hızla, Talarico'nun Ohio'da bir akıl sağlığı tesisine yattığına dair çevrimiçi bir söylentiye dönüştü, ancak bu iddialar çürütüldü. Bu sırada Wall Street Journal, Paxton'ın Yılbaşı Gecesi'ni Dubai'de, Illinois'de sağlık dolandırıcılığı suçlamalarıyla iddianamede yer alan iki ABD kaçkını A.A. ve S.S. ile kutladığını gösteren bir video yayınladı. Ahmed, Paxton'a iddianamesinden sonra 25.000 doları da içeren 190.000 dolar bağışta bulundu.
Seçim kampanyasına dönen Talarico, eyalette 'Açık Gözler, Dolu Kalpler' turuna çıktı. Şüpheci Cumhuriyetçiler ve bağımsız seçmenlerle bir CNN forumu düzenledi. Bu sırada Paxton, Teksas'ta 18 günlük bir otobüs turu başlattı. Mesajı, 'Al ve Al' sloganıyla muhafazakar seçmenlere yönelikti. Cumhuriyetçiler, Talarico'yu muhafazakar kampanyalarda etkili olan trans konularındaki pozisyonlarıyla ilişkilendirmeye çalıştı. Kampanya, Demokrat'ın son düzlüğe girmesiyle devam ediyor.
