Birleşik Krallık hükümeti, veterinerlik sektöründe köklü değişiklikler yapılmasına yönelik yeni reform paketlerini değerlendirmeye aldı. Hazırlanan beyaz kitap kapsamında, evcil hayvan ilaçları için reçete ücretlerinin 21 sterlin ile sınırlandırılması ve veteriner kliniklerinin lisanslanması gündemde yer alıyor.
Önerilen düzenlemeler doğrultusunda, veteriner kliniklerinin tıpkı aile hekimliği merkezleri veya huzurevleri gibi resmi bir işletme lisansına sahip olması planlanıyor. Ayrıca, sektörde hesap verebilirliği ve şeffaflığı artırmak amacıyla bağımsız bir denetleyici kurumun kurulması, zorunlu denetimlerin yapılması ve uyumluluk raporlarının kamuoyuyla paylaşılması hedefleniyor.
Sektördeki piyasa yapısına ilişkin veriler, kliniklerin büyük ölçüde tekelleştiğini gösteriyor. Veterinerlik hizmetlerinin %60'ından fazlası; CV, Pets at Home, Medivet, IVC, VetPartners ve Mars Petcare bünyesindeki Linnaeus olmak üzere altı ana grup tarafından kontrol ediliyor. Bu durumun, evcil hayvan sahipleri için yüksek maliyetlere ve rekabet eksikliğine yol açtığı belirtiliyor.
Çevre Bakanı Emma Reynolds, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, evcil hayvan bakım maliyetlerinin birçok hane için ciddi bir endişe kaynağı haline geldiğini ifade etti. Reynolds, "Bu reformlar, sahiplerin beklenmedik faturalardan kaçınmalarına, fiyatları daha kolay karşılaştırmalarına ve evcil hayvanları için en iyi değeri sunan bakımı almalarına yardımcı olacaktır." dediğini belirtti. Ayrıca sistemin 60 yıldır güncellenmediğini ve modernizasyonun şart olduğunu vurguladı.
Rekabet ve Pazarlar Kurumu (CMA) Başkanı Sarah Cardell ise hükümetin önerilerini desteklediklerini bildirdi. Cardell, bu düzenlemelerin veteriner işletmelerini bağımsız bir denetleyiciye karşı sorumlu kılacağını ve tüketicilere daha fazla koruma sağlayacağını dile getirdi. 2024 yılında Birleşik Krallık'taki evcil hayvan sahiplerinin veterinerlik hizmetlerine 6,7 milyar sterlin üzerinde harcama yaptığı kaydedildi.
