Avrupa, bahar aylarında yaşanan olağanüstü sıcak hava dalgasıyla mücadele ediyor. Batı Avrupa'da etkili olan erken ve yoğun sıcaklar, bazı bölgelerde rekor seviyelere ulaşırken, sıcaklığa bağlı can kayıplarına neden oldu. Hükümetler, halkı aşırı sıcaklara karşı uyarırken, iklim bilimciler bu durumun küresel ısınmanın bir sonucu olduğunu belirtiyor.
Fransa'da sıcaklıkların yol açtığı trajediler yaşandı. Hükümet sözcüsü Maud Bregeon, sıcaklıklarla doğrudan veya dolaylı olarak bağlantılı en az yedi kişinin hayatını kaybettiğini açıkladı. Bu ölümlerin beşi boğulma, ikisi ise spor müsabakaları sırasında meydana geldi. Météo-France, ülkenin ortalama sıcaklık indeksinin 24,8°C ile rekor kırdığını ve bazı bölgelerde sıcaklığın 39°C'ye ulaşabileceğini bildirdi. Ulusal sıcaklık uyarı sistemi ilk kez Mayıs ayında devreye girerek 13 bölgede turuncu, 29 bölgede ise sarı alarm verildi. Başbakan Sébastien Lecornu, rekor sıcaklıkların ardından bakanlarla acil durum toplantısı düzenledi.
İngiltere de benzer bir tabloyla karşılaştı. İngiltere Meteoroloji Servisi (Met Office), Londra'da sıcaklığın 35,1°C ile bir gün önceki rekoru aştığını duyurdu. Bu değerler, 1922'den beri kaydedilen rekorları geride bıraktı. Londra, gece sıcaklığının 20°C'nin altına düşmediği bir tropikal gece yaşadı. İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı (UKHSA), perşembe gününe kadar sürecek sağlık uyarısı yayınlayarak özellikle yaşlılar için risklere dikkat çekti. Klimaların yaygın olmadığı ülkede günlük yaşam olumsuz etkilendi. Göllerde ve denizlerde serinlemek isteyen dört genç ve 60 yaşlarında bir adamın boğularak hayatını kaybettiği bildirildi.
Güney Avrupa'da da mevsim normallerinin üzerinde sıcaklıklar kaydedildi. İspanya'da hafta sonu Sevilla'da termometreler 38°C'yi gösterirken, sıcaklıkların 40°C'ye ulaşması bekleniyor. İtalya'da ise Lazio bölgesinde belirli saatlerde dışarıda çalışma kısıtlamaları getirildi. İrlanda da iki meteoroloji istasyonunda 28,8°C ile kendi mayıs ayı sıcaklık rekorunu kırdı.
İklim bilimciler, bu tür aşırı hava olaylarının küresel ısınma nedeniyle daha sık ve daha şiddetli hale geldiğini vurguluyor. Maynooth Üniversitesi ICARUS İklim Araştırmaları Merkezi Direktörü Peter Thorne, sera gazı emisyonlarının iklim değişikliğini tetiklediğini belirtti. İklim araştırmacısı Robert Vautard, sıcak hava dalgası sezonunun uzamasının iklim değişikliğinin bir etkisi olduğunu ve bu tür olayların olasılığının arttığını ifade etti. Christophe Cassou ise Le Monde gazetesine yaptığı açıklamada, bu olayın sanayi öncesi çağda neredeyse imkansız olacağını söyledi.
