2026 Dünya Kupası grup aşamasının ilk maçında İngiltere, Hırvatistan ile karşı karşıya geldi. Dallas'ta oynanan mücadelede İngiltere, rakibini 4-2 gibi skorla mağlup ederek turnuvaya galibiyetle başladı.
Karşılaşmanın ilk yarısında üstünlüğü ele alan İngiltere, iki kez öne geçmesine rağmen soyunma odasına 2-2 eşitlikle gidildi. Maçın ikinci yarısında teknik direktör Thomas Tuchel tarafından oyunculara kritik bir konuşma yapıldığı belirtildi. İngiltere kaptanı Harry Kane, devre arasında yapılan konuşmanın oyunun seyrini değiştirdiğini ifade etti.
Harry Kane, ITV kanalına yaptığı açıklamada, ilk yarıdaki performanslarından dolayı hayal kırıklığı yaşadıklarını ve teknik direktörün takıma 'kendi oyun tarzlarını oynamaları' yönünde talimat verdiğini belirtti. Harry Kane ayrıca, ikinci yarıda tempoyu artırarak oyunun kontrolünü tamamen ellerine aldıklarını dile getirdi.
İkinci yarıya hızlı başlayan İngiltere, Jude Bellingham'ın golüyle yeniden öne geçti. Maçta Harry Kane iki gol atarken, Jude Bellingham ve Marcus Rashford da birer golle galibiyete katkıda bulundu. Teknik direktör Thomas Tuchel ise maç sonu değerlendirmesinde, skorun korunmasına odaklanmak yerine oyun karakterlerini sahaya yansıtmaları gerektiğini vurguladığını söyledi.
