Japonya'nın Kumamoto eyaletinde 28 Temmuz'da yerel saatle 16.27'de 7,1 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. 10 kilometre derinlikte gerçekleşen sarsıntı, eyalet genelinde yangınlara, yol ve köprü çökmelerine yol açarak geniş çaplı hasara neden oldu.
Depremde ilk belirlemelere göre 30 kişi hayatını kaybetti. Japonya Başbakanı Takaiçi Sanae, eyaletin farklı bölgelerinde çok sayıda kişinin mahsur kaldığını ve kayıp olduğunu bildirdi. Bölgedeki 450 tahliye merkezinde yaklaşık 10 bin kişi barınırken, arama kurtarma çalışmaları için Japonya Öz Savunma Kuvvetleri (SDF) ekipleri bölgeye sevk edildi.
Afet bilişimcileri ve deprem güvenliği uzmanları, 2016 yılında bölgede 28 saat arayla yaşanan yıkıcı sarsıntıları hatırlatarak, bu hafta içinde "Futagawa-Hinagu" fay hattında güçlü ve ardışık ikinci bir depremin tetiklenebileceği uyarısında bulundu. Japonya Meteoroloji Ajansı (JMA) Deprem ve Tsunami Risk Azaltma Uzmanı Kiyomoto Masaşi, sismik aktivitenin Kumamoto'nun iç kesimleri ile Yatsuşiro Denizi arasındaki yaklaşık 50 kilometrelik hatta devam ettiğini belirtti.
Bölgede daha önce 14 ve 16 Nisan 2016 tarihlerinde meydana gelen 6,2 ve 7 büyüklüğündeki ardışık ikiz depremlerde 277 kişi hayatını kaybetmişti. Tokyo Üniversitesi Enformasyon Çalışmaları Enstitüsü Öğretim Üyesi Profesör Watanave Hidenori, sarsıntıyı "sığ bir iç kara depremi" olarak nitelendirerek, 2016'da kırılmayan bir fay segmentinin hareket etmiş olabileceğini değerlendirdi. Watanave, güçlü artçı depremlerin yanı sıra heyelan, yangın, gaz sızıntısı ve aşırı yaz sıcaklarının ciddi ikincil riskler oluşturduğuna dikkati çekti.
Deprem güvenliği uzmanı Moriwaki Yoşinori, 100 kilometreden uzun Futagawa-Hinagu fay hattında hareketlenmeler beklenebileceğini kaydetti. AICAT Direktörü Nakahama Yoşikazu ise ulaşım yollarındaki hasar nedeniyle gıda ve tıbbi malzeme temininde aksamalar yaşanabileceğini belirterek, tahliye ve lojistik süreçlerinde deniz taşımacılığı ile helikopterlerin kullanılması gerektiğini vurguladı.
