Dünyaca ünlü caz saksofonisti Plas Johnson, 94 yaşında yaşamını yitirdi. "The Pink Panther" (Pembe Panter) tema müziğindeki ikonik solosuyla tanınan sanatçının vefatı, müzik dünyasında derin bir üzüntü yarattı.
Los Angeles merkezli caz radyo istasyonu KKJZ ve Donaldsonville Chief tarafından aktarılan bilgilere göre, Louisiana doğumlu sanatçı 15 Temmuz tarihinde Los Angeles'ın Granada Hills bölgesinde hayata gözlerini yumdu. Johnson, 95. yaş gününden sadece altı gün önce aramızdan ayrıldı.
Müzik kariyerine ailesiyle birlikte şarkı söyleyerek başlayan sanatçı, babasının kendisine bir soprano saksofon almasıyla enstrüman çalmaya yöneldi. 1950 yılında kardeşi R. ile birlikte DeLuxe Records bünyesinde ilk kayıtlarını gerçekleştiren Johnson, daha sonra piyanist Charles Brown ile turnelere çıktı. 1954 yılında Los Angeles'a yerleşen sanatçı, burada profesyonel bir kayıt müzisyeni olarak kariyerini şekillendirdi.
Johnson'ın en büyük başarısı, 1963 yılında besteci Henry Mancini ile birlikte kaydettiği "The Pink Panther Theme" oldu. Bu eser, American Film Institute tarafından gelmiş geçmiş en iyi film müzikleri listesinde 20. sırada yer alırken, üç Grammy ödülü kazandı ve 37. Akademi Ödülleri'nde en iyi özgün müzik dalında Oscar adaylığı elde etti. Sanatçı, kariyeri boyunca F.S., M.G., N.K.C. ve B.B. King gibi efsanevi isimlerle çalışarak müzik tarihine damga vurdu.
