Rugby league dünyası, İngiltere ve Galler milli takımlarının eski teknik direktörü ve tanınmış yayıncı John Kear'ın 71 yaşında hayatını kaybetmesiyle yasa boğuldu. Spor camiasının en saygın isimlerinden biri olan Kear, Pazar günü Challenge Cup finalinden dönerken hayata veda etti.
Wembley Stadyumu'nda Wigan ve Hull KR arasındaki final maçının BBC Sport yorumcu ekibinde yer alan Kear, spor camiasında büyük sevgi ve hayranlık uyandırmıştı. 700'den fazla maça çıkan ve Hull FC, Wakefield Trinity, Bradford Bulls gibi birçok kulüpte görev yapan Kear, özellikle 1998'de Sheffield Eagles ile Wigan karşısında sürpriz bir Challenge Cup zaferi kazanarak büyük övgü toplamıştı. 2005 yılında ise Hull FC ile Leeds Rhinos'u finalde yenerek bir başka sürpriz Challenge Cup şampiyonluğuna imza atmıştı.
John Kear, 2000 Dünya Kupası'nda İngiltere takımının başındaydı ve takımı yarı finale taşıdı. Ayrıca 11 yıl boyunca Galler Milli Takımı'nı çalıştırdı ve takımı 2017 ile 2021 Dünya Kupaları'nda temsil etti. Oynadığı dönemde 1978-1988 yılları arasında memleketi Castleford için 133 maça çıkan Kear, ardından antrenörlüğe geçti.
Rugby Football League (RFL) Başkanı Nigel Wood, Kear'ın 10 yıllık oyunculuk kariyerinin ardından antrenörlük tutkusunu bulduğunu belirtti. Wood, "John aynı zamanda harika bir yayıncıydı, spora olan sevgisi ve pozitifliğiyle öne çıkıyordu" dedi. Wood, tüm spor camiasının adına John'un eşi Dawn'a, ailesine ve 50 yılı aşkın süredir birlikte çalıştığı kişilere başsağlığı diledi.
BBC'de Kear ile birlikte çalışan ve yakın dostu olan yorumcu Dave Woods, onu "harika bir rugby league insanı, sporun en tutkulu ve etkili savunucularından biri" olarak tanımladı. Woods, "Onu en iyi dostlardan biri olarak hatırlayacağım; alçakgönüllü, arkadaş canlısı, neşeli, her zaman gülümseyen ve özellikle rugby league hakkında konuşmaktan mutluluk duyan biriydi" diye ekledi.
