Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Ukrayna Devlet Başkanı Vladimir Zelensky'nin savaşın sona erdirilmesine yönelik yüz yüze görüşme talebini reddetti. Putin, Zelensky'nin mektubunu "kaba" olarak nitelendirerek, mevcut durumda bir görüşmenin anlamsız olduğunu belirtti.
Zelensky, Perşembe günü Putin'e hitaben yazdığı açık mektupta, 2022'de başlayan savaşın sona erdirilmesi için doğrudan müzakere çağrısında bulunmuş ve savaşın sadece beklemeye alınmasının yanlış olduğunu ifade etmişti. Ukrayna lideri ayrıca ateşkes talep etmişti.
Putin, Cuma günü St. Petersburg'da düzenlenen Rusya'nın yıllık ekonomik forumunda yaptığı açıklamalarda, Zelensky'nin teklifini reddederek, barış görüşmelerinin herhangi bir ateşkes anlaşmasından önce gelmesi gerektiğini yineledi. Putin, görüşme talebinin yüz yüze görüşme koşulları yaratma amacı mı taşıdığı yoksa tam tersi mi olduğu konusunda şüphelerini dile getirdi ve bunun ikinci seçenek olduğunu düşündüğünü söyledi.
Putin'in yanıtının ardından Zelensky, Rusya'nın "yine savaşı seçtiğini" belirterek, birçok kişinin bu yanıttan dolayı hayal kırıklığına uğradığını ifade etti. Putin, ateşkesin Ukrayna'nın yeniden toparlanmasına olanak tanıyacağını ve Moskova'nın talep ettiği tavizlerin henüz karşılanmadığını savundu. Putin, "Tek nokta, Ukrayna tarafının silahlı kuvvetlerimizin ilerleyişini durdurmasıdır. Ancak uzun vadeli anlaşmalara ihtiyacımız var," dedi. Putin, hedeflerine ulaşıldığında savaşın sona ereceğini ve ardından uzmanların çözümler üretebileceğini, sonrasında görüşmelerin yapılabileceğini belirtti.
Rusya'nın uzun süredir devam eden pozisyonu, Ukrayna'nın Donetsk, Luhansk, Herson ve Zaporijya bölgelerinden çekilmesi ve NATO'ya katılma çabalarından vazgeçmesi yönünde. Kiev ise herhangi bir toprak tavizinin Moskova'yı gelecekte tekrar işgal etmeye teşvik edeceğini savunarak, tam ölçekli işgalin Kırım Yarımadası'nın ilhakından sekiz yıl sonra geldiğini hatırlatıyor.
