Pakistan, Afganistan'ın doğusundaki bazı bölgelere hava saldırıları düzenlediğini duyurdu. Aylar süren çatışmaların ardından gelen bu saldırılar, iki ülke arasındaki hassas sükuneti bozdu. Taraflar, can kayıpları konusunda birbirini yalanlayan açıklamalar yaptı.
Taliban yönetimi, Pakistan'ın Khost, Kunar ve Paktika vilayetlerine yönelik hava saldırıları gerçekleştirdiğini bildirdi. Taliban sözcüsü Zabihullah Mücahid, saldırılarda 11'i çocuk, bir kadın ve bir yaşlı olmak üzere toplam 13 kişinin hayatını kaybettiğini, 14 sivilin ise yaralandığını belirtti. Pakistan ise operasyonların militan hedeflere odaklandığını savunarak, saldırılarda 26 militanın öldürüldüğünü iddia etti.
Pakistan Enformasyon Bakanı Attaullah Tarar, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, operasyonun Pakistan Talibanı (TTP) ve ülkenin kuzeybatısında faaliyet gösteren silahlı grupların saldırı planlayıcılarına karşı gerçekleştirildiğini ifade etti. Tarar, operasyon kapsamında bir eğitim merkezi, bir sığınak, bir mühimmat deposu ve militan komutanlara ait bir tesisin imha edildiğini sözlerine ekledi.
Pakistan yönetimi, Afganistan'ı uzun süredir kendi topraklarında saldırılar düzenleyen militanlara barınma imkanı sağlamakla suçluyor. Kabil yönetimi ise bu suçlamaları reddediyor. İslamabad yönetimi, Afganistan'ın sivil ölümler yaşandığı yönündeki açıklamalarını propaganda olarak nitelendirdi. Pakistan Enformasyon Bakanlığı, saldırıların yalnızca militan altyapısını hedef aldığını savunurken, Afgan tarafı ölenlerin büyük çoğunluğunun çocuklardan oluştuğunu öne sürdü.
Hava saldırıları, Pakistan'ın Hayber Pahtunhva eyaletindeki Hasan Hel bölgesinde bir güvenlik noktasına düzenlenen saldırının ardından geldi. Pakistan İçişleri Bakanlığı, saldırıda Federal Constabulary birimine bağlı 6 güvenlik görevlisinin yaşamını yitirdiğini ve çok sayıda kişinin yaralandığını açıkladı. Yetkililer, güvenlik güçlerinin saldırganlardan 8'ini etkisiz hale getirdiğini ve karakolun ele geçirilmesini engellediğini belirtti.
İki ülke arasında şubat ayından bu yana devam eden çatışmalar nedeniyle yüzlerce kişi hayatını kaybetti. Uluslararası arabulucuların girişimiyle gerçekleştirilen çeşitli görüşmeler kalıcı bir ateşkes sağlayamadı. Son olarak Çin'in ev sahipliğinde yapılan görüşmelerde taraflar gerilimi artırmama konusunda mutabık kalmıştı. Ancak son saldırılar, diplomatik çabaların şu ana kadar kalıcı bir sonuç vermediğini gözler önüne serdi.
Uzun süredir devam eden çatışmalar nedeniyle Pakistan-Afganistan sınırı ekim ayından bu yana büyük ölçüde kapalı tutuluyor. Bu durumun ticaret ve ulaşımı olumsuz etkilediği, binlerce kişinin sınırın iki tarafında mahsur kalmasına yol açtığı belirtildi.
