ABD'nin Ohio eyaletinde, dört yıldır tek bir odada çok kötü koşullarda tutulan 16 çocuk kurtarıldı. Yetkililer tarafından yapılan açıklamada, çocukların Hamden köyündeki harap bir evde, insan atıklarıyla çevrili bir ortamda yaşadıkları belirtildi.
Vinton County Şerifi Ryan Cain, düzenlediği basın toplantısında evin içindeki hijyen koşullarının dehşet verici olduğunu ifade etti. Cain, ortamda yoğun bakteri ve insan dışkısı bulunduğunu belirterek, çocukların yaşam koşullarının hayvancılık yapılan alanlardan bile daha kötü olduğunu dile getirdi.
Olayla ilgili olarak çocukların ebeveynleri ve iki büyükanne/büyükbaba hakkında 16'şar suçlamayla ikinci derece ağır suç kapsamında çocuk tehlikeye atma suçundan dava açıldı. Vinton County Savcısı William Archer, durumun bir insan kaçakçılığı vakası değil, bir aile içi durum olduğunu vurguladı. Çocukların yaşları 1,5 ile 18 arasında değişiyor.
Ohio Başsavcısı Andy Wilson, çocukların başka bir soruşturma kapsamında yapılan arama sırasında bulunduğunu açıkladı. Wilson, Hamden köyündeki evin durumunu "saf kötülük" olarak nitelendirirken, çocukların bir kısmının konuşma yetisinin olmadığını ve bir çocuğun kritik durumda entübe edildiğini bildirdi. Kurtarılan çocuklardan bazıları helikopterle travma merkezlerine sevk edildi.
Mahkemeye çıkarılan şüpheliler G.S. Jr., G.S. Sr., C.S. ve E.S., suçlamaları reddetti. Hakim tarafından her bir şüpheli için 300.000 dolar kefalet belirlendi. Soruşturma kapsamında, ailenin son yirmi yıldır eyalet içinde yer değiştirerek resmi kayıt altına girmekten kaçındığı ve çocukların okula gönderilmediği tespit edildi.
