Kuzey İrlanda'da üç gecedir süren şiddet olaylarında evler ve araçlar ateşe verildi, polis tazyikli su kullandı. Olaylarda bir düzineyi aşkın polis memuru yaralandı.
Bölgede, farklı ten rengine sahip kişilerin tehdit edildiği ve ailelerin evlerinden çıkarıldığı yönündeki raporlarla korku atmosferi hakim.
Şiddet olayları, Pazartesi gecesi Belfast'ta meydana gelen ve Sudanlı bir kişinin cinayet teşebbüsü suçundan tutuklanmasına yol açan bıçaklı saldırının ardından başladı. Saldırıya ilişkin görüntüler kısa sürede sosyal medyada yayıldı ve protesto çağrıları yapıldı.
Pek çok protesto barışçıl geçse de, yüzleri maskeli yüzlerce kişi sokaklara dökülerek şiddete neden oldu. Sosyal medyadaki bazı paylaşımlarda, protestoların zamanı ve yerleri belirtilerek göçmen karşıtı mesajlar verildiği görüldü.
Bazı paylaşımlarda ise kapatılacak yolların listesi veya belirli saatlerde iş yerlerinin kapanması yönünde talimatlar yer aldı. Daha endişe verici bir paylaşımda ise toplu halde ev adreslerinin listelendiği ve sosyal medyada paylaşıldığı belirtildi. Polis, bu adreslerde yaşayanların büyük üzüntü duyduğunu ve durumun hayatları riske attığını bildirdi.
Polis, olayların organize olup olmadığı sorusuna yanıt vermenin zor olduğunu belirtti. Katılımcıların çoğunun maskeli olması ve sosyal medya hesaplarının anonimliği bu zorluğu artırıyor.
Bıçaklı saldırı milliyetçi bir bölgede gerçekleşmiş olsa da, şiddet olaylarının büyük çoğunluğu çoğunlukla sendikacıların yaşadığı bölgelerde meydana geldi. Polis Servisi, bu sefer şiddetin organize bir şekilde sadık paramiliterler tarafından koordine edildiğine dair bir kanıt bulunmadığını açıkladı.
Ancak, hem Kuzey İrlanda içinden hem de dışından sosyal medya koordinasyonuna dair kanıtlar bulunduğu ifade edildi. PSNI Asistan Komiser Yardımcısı Ryan Henderson, bu durumun insanları sokaklara döken bir ivme yarattığını ve durması gerektiğini söyledi.
İletişim düzenleyicisi Ofcom, Salı günkü olayların bazılarının çevrimiçi olarak kışkırtılmış göründüğünü, ırkçı şiddet olayları, ev ve araçlara yönelik kundaklama saldırıları ve polise yönelik saldırılar dahil olmak üzere belirtildi.
Sadık aktivist Jamie Bryson da bu haftaki olayların arkasında sadık paramiliter örgütlerin olmadığını söyledi. Organizasyon liderlerinin bu duruma karışmadıkları ve kimseyi teşvik etmedikleri belirtildi.
Doğu Belfast'ta bir protestocu olan J. Keenan, şiddeti kınamakla birlikte barışçıl protesto hakkını savundu. Birçok protestocunun aksine, neyin insanları sokağa döktüğü konusunda gazetecilere konuşan az sayıda kişiden biriydi.
Ancak, Çarşamba gecesi County Londonderry'deki Coleraine'de yaşananlar, sokağa dökülenler arasındaki ruh halini özetler nitelikteydi. Yaklaşık 100 kişi, üniversite yakınlarındaki çoklu konut evlerinin (HMO) önünde toplandı; bazıları polisle tartıştı. Polis sakin çağrıda bulunurken, bazı kişiler 'Onları dışarı çıkarın' ve 'Toplumumuz için risk oluşturuyorlar' gibi sloganlar attı.
Çarşamba gecesi Kuzey İrlanda'nın özerk parlamentosunun bulunduğu Stormont'taki başka bir barışçıl protestoda, bir protestocu, protestoları etkisiz hale getirmek için çevrimiçi yanlış bilgilerin yayıldığını iddia etti. Çarşamba günkü protestoların.
