Idaho Strategic Resources tarafından yürütülen saha araştırmalarında, kritik öneme sahip ağır nadir toprak elementlerine rastlandığı bildirildi. Yapılan incelemelerde kaya örnekleri üzerinde gerçekleştirilen analizler sonucunda; itriyum, disprozyum, terbiyum, gadolinyum, erbiyum, iterbiyum ve holmiyum gibi elementlerin varlığı saptandı.
Araştırma faaliyetleri kapsamında Contact, Lucky Gem, Simer ve Frank Burch isimli dört farklı bölgede detaylı incelemeler gerçekleştirildi. Elde edilen verilerde yüksek oranda ağır nadir toprak elementleri tespit edilirken, özellikle Lucky Gem sahasındaki bulgular dikkat çekti. Söz konusu bölgede geçmiş dönemlerde yapılan sondaj ve hendek çalışmalarından elde edilen verilerin, yeni araştırmanın sonuçlarıyla büyük ölçüde uyum sağladığı kaydedildi.
Şirket yetkilileri tarafından yapılan açıklamada, rezervdeki itriyum miktarının büyük bir kısmının ksenotim minerali içerisinde bulunduğu ifade edildi. Ksenotim mineralinin, itriyumun yanı sıra disprozyum ve terbiyum gibi stratejik elementlerin de önemli bir doğal kaynağı olduğu belirtiliyor.
Tespit edilen bu elementler; elektrikli araç motorlarındaki mıknatıslardan savaş uçaklarına, füze sistemlerinden rüzgar türbinlerine, tıbbi cihazlardan gelişmiş elektronik ürünlere kadar geniş bir yelpazede kullanılmaktadır. Idaho Strategic Resources, rezervin toplam büyüklüğünü netleştirmek amacıyla bölgede yeni sondaj çalışmalarına başlayacağını duyurdu. İncelemelerin devamı neticesinde Diamond Creek sahasının, ABD'nin kritik mineral tedarik zincirinde stratejik bir merkez konumuna gelebileceği öngörülüyor.
