Avrupa Basın Ödülleri'nde "Üstün Habercilik Ödülü"ne layık görülen Hollandalı gazeteciler Maud Effting ve Willem Feenstra, Gazze'de çocukların kasten hedef alındığına dair bulguların daha fazla ilgi görmesi gerektiğini belirtti.
De Volkskrant gazetesinde yayımlanan "Yaraların Anlattıkları" başlıklı haberleriyle ödüle ulaşan Effting ve Feenstra, bu ödülü, zorlu konuları ele almaktan kaçınmamaları ve gazetecilik görevlerini sürdürmeleri için bir teşvik olarak gördüklerini ifade etti.
Gazeteciler, Gazze'ye doğrudan erişimleri olmadığı için bölgedeki doktorlarla görüşerek tanıklıklarını belgelemeye karar verdiklerini anlattı. Effting, "Gazze'ye doktorların gözünden bakmaya karar verdik ve böyle başladı. Sonrasında tüm bu doktorlarla yaptığımız mülakatın merkezinde şu soru vardı; Başlarından veya göğüslerinden tek kurşunla vurulmuş kaç 15 yaş ve altı çocuk gördünüz?" sorusunu sorduklarını aktardı.
Effting, makalelerinin, vurulan çocukların yaralarının hedefli atışlara işaret ettiğini vurguladığını belirterek, "Bu nedenle insanların Gazze'de çocukların hedef alındığının farkında olması ve orada ne olduğunu bilmek için haberi tekrar okuması gerektiğini düşünüyorum." dedi.
Feenstra ise Gazze'den ayrılan doktorların, yaşadıkları durumu dünyaya anlatma sorumluluğu hissettiğini söyledi. Doktorların, hastalarına yardım ederken tanık oldukları kötü durum karşısında "Sadece doktor olmak yeterli değil, aynı zamanda tanığız, dünyaya neler olduğunu anlatmalıyız" duygusunu taşıdıklarını belirtti.
Doktorlarla yapılan uzun görüşmelerde, hikayelerine kanıt sağlamaları için fotoğraflar, görüntüler, taramalar, tıbbi notlar ve diğer kayıtların toplandığı kaydedildi. Haberin ana kaynaklarından Amerikalı doktor Feroze Sidhwa'nın, Gazze'de görev yapmış 60'tan fazla Amerikalı meslektaşına anket göndererek, açlığa, kurşun yarası olan çocuklara ve çeşitli durumlara tanık olup olmadıklarını sorduğu belirtildi.
Feenstra, New York Times'ın bu bilgileri bir görüş yazısı olarak yayımlamasını, yöntemin netliğine rağmen garip bulduklarını ifade etti. Ödül aldıkları haberi hazırlarken bu durumu da dikkate aldıklarını sözlerine ekledi.
Gazze'deki çocuk ölümleriyle ilgili haber yaparken kutuplaşmış bir tartışma ortamı olduğunu ve eleştirilere maruz kalacaklarını bildiklerini aktaran Feenstra, kaynaklarını titizlikle kontrol ettiklerini, gönderilen görüntüleri doğruladıklarını ve uzmanlardan destek aldıklarını vurguladı. Tıbbi görüntüleri ve resimleri yorumlamak için adli tıp uzmanlarından yardım aldıklarını dile getirdi.
Gazetede yayınlanan haberler nedeniyle gazetenin de saldırılara maruz kaldığını belirten Feenstra, bu tür konuları ele alırken kurum desteğinin önemine işaret etti. Feenstra, ödülün, koşullar ne kadar zor veya konu ne kadar hassas olursa olsun gazetecilik görevlerini yerine getirme konusunda bir teşvik olduğunu söyledi.
