Amerika Birleşik Devletleri'nde, yoğun trafiğin ortasında, yaban hayatının korunması amacıyla dev bir proje hayata geçiriliyor. Santa Monica Dağları ile Simi Hills arasındaki doğal yaşam koridorunu yeniden birleştirmeyi hedefleyen köprü, 101 Otoyolu'nun Liberty Canyon bölgesine inşa edildi. Bu dev yapı, dağ aslanları, vaşaklar, geyikler, ayılar ve çakallar gibi yaban hayvanlarının yoğun araç trafiğinden uzak, güvenli bir şekilde geçiş yapmalarını sağlamak üzere tasarlandı.
Yaklaşık 114 milyon dolarlık toplam maliyetiyle dünyanın en büyük yaban hayatı geçidi olması beklenen bu proje, sadece bir üst geçit olmanın ötesine geçiyor. Köprünün tamamen doğal bitki örtüsüyle kaplanacağı ve çevredeki ekosisteme uyumlu bir şekilde düzenleneceği belirtildi. Bu sayede hayvanların doğal yaşam alanlarına entegrasyonu kolaylaştırılacak.
Kaliforniya'daki 101 Otoyolu, bölgedeki vahşi yaşam için uzun yıllardır ciddi bir engel teşkil ediyordu. Uzmanlar, otoyolun Santa Monica Dağları çevresindeki dağ aslanı popülasyonunun genetik çeşitliliğini azalttığına dikkat çekiyordu. 2023 yılında 'BB-12' isimli bir siyah ayının otoyolda hayatını kaybetmesi, projenin aciliyetini bir kez daha gözler önüne sermişti. Çevre kuruluşları ve bilim insanları, yeni geçidin hayvan ölümlerini azaltarak bölgedeki doğal yaşamın sürdürülebilirliğine önemli katkılar sağlayacağını öngörüyor.
Agoura Hills bölgesinde yükselen köprünün resmi açılışının 2 Aralık 2026 tarihinde yapılması planlanıyor. Projenin planlama aşamasında maliyet artışları ve lojistik sorunlar nedeniyle gecikmeler yaşansa da, inşaatın ana bölümü 2022'de tamamlandı. Bazı yapı malzemelerinin yurt dışından temin edilmesi maliyetleri artırırken, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom bu projeyi gelecek nesiller için önemli bir yatırım olarak nitelendirdi.
