İzmir Barosu Çocuk Hakları Merkezi Yürütme Kurulu üyesi Av. Gamze Karaoğlu Al, çocuk işçiliği ve bu durumun yol açtığı ölümlere dikkat çekerek, çocukların çalışma hayatında değil, eğitim ve güvenli yaşam alanlarında bulunması gerektiğini vurguladı. Al, devletin çocukları koruma yönündeki pozitif yükümlülüklerini etkin bir şekilde yerine getirmesi çağrısında bulundu.
TÜİK verilerine göre, 15-17 yaş grubundaki çocukların işgücüne katılım oranının son yıllarda kayda değer ölçüde arttığı belirtildi. Mevcut verilere göre, bu yaş grubundaki her dört çocuktan birinin çalışma hayatının içinde yer aldığı ifade edildi. Ekonomik kriz dönemlerinde ailelerin geçim yükünün çocukların üzerine bindiği ve eğitimden kopan çocukların sanayi, tarım, inşaat, hizmet ve tekstil sektörlerinde çalışmaya yönlendirildiği kaydedildi.
Mesleki eğitim merkezleri konusuna da değinen Al, bir çocuğun meslek öğrenmesi ile üretim baskısı altında ve uygunsuz koşullarda fiilen işçi gibi çalıştırılması arasında önemli bir fark olduğunu belirtti. Yaşanan ölümlerin neredeyse tamamının bu baskı ve uygunsuz koşullar nedeniyle meydana geldiği ifade edildi. Çocukların çalışmak zorunda kalmadığı bir düzenin kurulamamasının, yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda hukuki bir başarısızlık anlamına geldiği vurgulandı.
Çocuk işçiliğiyle mücadelede yoksulluğun azaltılması, ailelere yönelik sosyal desteklerin artırılması, eğitimde fırsat eşitliğinin güçlendirilmesi ve çocukların okuldan kopmasını önleyecek politikaların uygulanması gerektiğinin altı çizildi. İşyerlerine yönelik denetimlerin sıklaştırılması ve çocuk işçi çalıştıran işverenlere yönelik yaptırımların caydırıcı hale getirilmesi çağrısı yapıldı. Al, çocukların yerinin fabrikalar, atölyeler ve tehlikeli iş sahaları değil; okullar, oyun alanları ve güvenli yaşam ortamları olduğunu belirterek, bir toplumun geleceğinin çocuklarının nasıl yaşadığıyla ölçüldüğünü ifade etti. Çocukları çalıştıran değil, koruyan ve eğiten bir düzen kurmanın ortak sorumluluk olduğunu sözlerine ekledi.
