Tennessee'de idam cezasına çarptırılan tek kadın mahkum Christa Pike'ın infazı, son anda mahkeme kararıyla ertelendi. Nashville'deki Riverbend Maksimum Güvenlikli Cezaevi'nde infazın gerçekleştirileceği sırada ABD 6. Bölge Temyiz Mahkemesi devreye girerek süreci durdurdu.
Mahkeme, Pike'ın çocukluk döneminde yaşadığı istismar ve ruh sağlığına ilişkin bilgilerin, ceza kararında yeterince dikkate alınıp alınmadığını inceleme altına aldı. Bu kararın, ölüm cezasının tamamen iptal edildiği anlamına gelmediği, yalnızca infaz sürecini askıya aldığı belirtildi. Tennessee Başsavcılığı, durdurma kararının kaldırılması için ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvurdu.
Christa Pike Kimdir?
10 Mart 1976'da Batı Virginia'da doğan Christa Gail Pike, çocukluk döneminde istikrarsız bir aile ortamı ve travmalar yaşadı. Hemşire olma hayaliyle Tennessee'deki Job Corps mesleki eğitim programına katılan Pike, 1995 yılında programdaki cinayet olayıyla tanındı. Suç tarihinde 18 yaşında olan Pike, şu anda Tennessee'deki ölüm hücresinde bulunan tek kadın mahkumdur.
Suçu ve Cezası
12 Ocak 1995'te, eğitim programındaki 19 yaşındaki C.S.'ı ıssız bir alana götürerek işkenceyle öldürdüğü iddia edilen Pike, 1996'daki davada birinci derece cinayet ve cinayet için komplo kurmak suçlarından jüri tarafından suçlu bulundu. Suçun vahşeti nedeniyle ölüm cezasına çarptırıldı. Aynı davada yargılanan T.S., yaşının küçüklüğü nedeniyle hapis cezası alırken, S.P. ise daha hafif bir ceza ile kurtuldu. Böylece ölüm cezası alan tek kişi Christa Pike oldu.
Af Başvurusu ve Tartışmalar
Pike'ın avukatları, Tennessee Valisi Bill Lee'den cezanın şartlı tahliyesiz müebbet hapse çevrilmesini talep etti ancak bu başvuru reddedildi. Dava, Pike'ın çocukluğundaki istismar ve ruh sağlığı sorunları nedeniyle tartışmalı hale geldi. Savunma ekibi, bu durumların yargılamada yeterince değerlendirilmediğini savunuyor. İnsan hakları kuruluşları da infazın durdurulması çağrısında bulundu. Kurbanın ailesi ise adaletin yerini bulmasını beklediklerini belirterek cezanın uygulanmasını talep ediyor.
Christa Pike'ın infazı gerçekleşseydi, 200 yılı aşkın bir süredir Tennessee'de idam cezası uygulanan ilk kadın olacaktı.
