Thames Valley Polisi, Andrew Mountbatten-Windsor hakkındaki görevi kötüye kullanma soruşturması kapsamında yeni bir gelişme olmadığını ancak kamuoyundan bilgi toplama çabalarının sürdüğünü bildirdi. Polis, soruşturmanın yalnızca Mountbatten-Windsor'ın eski finansçı Jeffrey Epstein ile paylaştığı iddia edilen gizli bir ticaret raporuyla sınırlı olduğu yönündeki algının yanlış olduğunu belirtti.
Görevi kötüye kullanma suçunun oldukça karmaşık bir suç olduğu ve pozisyon suistimali, cinsel istismar ve yolsuzluk gibi geniş bir yelpazede davranışları kapsayabileceği vurgulandı. Soruşturma, Epstein hakkındaki ABD Adalet Bakanlığı dosyalarının açıklanmasının ardından başlatılmıştı. Ancak Thames Valley Polisi, bakanlıktan henüz resmi bir bilgi alamadığını ve kamuya açıklanan materyallere dayandığını ifade etti.
2008'de reşit olmayan birinin fuhuşa teşvik etmekten suçlu bulunan Jeffrey Epstein, 2019'da New York'ta cinsel kaçakçılık suçlamalarıyla yargılanmayı beklerken hapishanede ölmüştü. Mountbatten-Windsor ise Epstein ile olan ilişkisiyle ilgili herhangi bir yanlış yapmadığını ve 2001-2011 yılları arasında Birleşik Krallık ticaret temsilcisi olarak görevinden herhangi bir kişisel kazanç elde etmediğini sürekli olarak reddetmişti.
19 Şubat'ta gözaltına alınan ve daha sonra serbest bırakılan Mountbatten-Windsor, polis tarafından yalnızca 'Norfolk'tan 60'lı yaşlarında bir adam' olarak tanımlanmıştı. Polis güçleri, şarj edilmedikleri sürece kişileri genellikle ismen açıklamamaktadır. Epstein Dosyaları'nda yayınlanan e-postalarda, Mountbatten-Windsor'ın Jeffrey Epstein ile gizli bilgi paylaştığını ima eden ifadeler yer alması üzerine, görevi kötüye kullanma şüphesiyle sorgulanmıştı. Kral III. Charles'ın Sandringham Malikanesi'ndeki evi ve Windsor'daki eski konutu Royal Lodge, dedektifler tarafından aranmıştı.
Thames Valley Polisi Başkomiser Yardımcısı Oliver Wright, yaptığı açıklamada, soruşturmanın çeşitli yönlerini incelediklerini ve ilgili bilgilere sahip kişilerin kendileriyle iletişime geçmesini teşvik ettiklerini yineledi. Wright, görevi kötüye kullanmanın farklı biçimlerde ortaya çıkabileceğini ve bu durumun soruşturmayı karmaşık hale getirdiğini belirtti. Polis, soruşturmanın yalnızca gizli bilgilerin paylaşılmasıyla ilgili olmadığını, aynı zamanda kişilerle ilgili olabilecek suçları da kapsayabileceğini vurguladı.
Thames Valley Polisi, soruşturmayla ilgili ek bilgi almak amacıyla ABD Adalet Bakanlığı ile işbirliği içinde çalıştıklarını doğruladı. Bilgi taleplerinin Ulusal Suç Ajansı aracılığıyla iletildiği öğrenildi. Dedektiflerin, Birleşik Krallık hükümeti ve Kraliyet Sarayı ile işbirliğinden memnun olduğu belirtildi. Polis ve Kraliyet Savcılığı (CPS) arasında sürekli bir temasın olduğu ve dedektiflerin CPS avukatlarıyla bilgi paylaşımı yaparak erken soruşturma tavsiyeleri aldığı bildirildi. Polis, daha önce birçok tanıkla görüştüğünü teyit etti.
Thames Valley Polisi, Epstein'ın bilinen mağdurlarıyla iletişime geçmek ve başkalarını da ortaya çıkmaya teşvik etmek dahil olmak üzere, Epstein Dosyaları'ndaki bilgileri inceleyen Birleşik Krallık polis güçlerinin ulusal koordinasyon grubunun bir parçası olduğunu açıkladı. Polis, ilgili bilgiye sahip herkesin hazır olduğunda kendileriyle iletişime geçebileceğini ve kapılarının her zaman açık olduğunu belirtti. Baş Dedektif Müfettiş Craig Kirby, mağdur ve hayatta kalanların kamuoyunun yoğun ilgisi nedeniyle kendileriyle iletişime geçmekten çekinebileceği riskine dikkat çekti.
Dedektiflerin soruşturmada aşılmaz sorunlarla karşılaşması durumunda durma yükümlülükleri olduğu ancak henüz bu aşamaya gelinmediği belirtildi. Polis ve CPS'nin, 2027'den önce iddianame hazırlayıp hazırlamayacağına dair bir karar verme olasılığının düşük olduğu görülüyor. Başkomiser Yardımcısı Oliver Wright, soruşturmanın 'hızla devam ettiğini' söyledi. Bir kadının Epstein tarafından Mountbatten-Windsor ile cinsel bir ilişki için gönderildiğine dair çıkan bir BBC raporunun ardından polis, kadının avukatıyla temasa geçildiğini bildirdi.
