ABD'nin tanınmış sinema eleştirmenlerinden Gene Shalit, 100 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi, usta ismi doğrulayarak eski televizyon kanalı NBC'ye bilgi verdi.
Shalit, özellikle NBC'nin sabah programı 'Today Show'da sunduğu 'Critics Corner' adlı bölümdeki esprili ve animasyonlu eleştirileriyle tanınıyordu. Bıyıklı duruşu ve kendine özgü tarzıyla Amerikan evlerinde 1970'lerden 2010'daki emekliliğine kadar popüler bir figür haline geldi. Kalın çerçeveli gözlükleri, papyonları ve kabarık saçlarıyla dikkat çeken Shalit, programlarında kelime oyunlarına dayalı mizahi bir dil kullanıyordu.
Bu yılın başlarında 100. yaş gününü kutlayan Shalit için 'Today Show', kariyeri boyunca yaptığı ünlü röportajlardan oluşan bir derleme yayınlamıştı. Bu derlemede C.C. ve L.M. gibi Hollywood yıldızlarının yanı sıra yönetmen Steven Spielberg ile yapılan söyleşiler yer aldı. Sunucular, Shalit'in ustaca sorularıyla konuklarından kişisel itiraflar ve duygusal tepkiler alabildiğini belirtmişti. Ayrıca, bilim kurgu serisi 'Star Wars'un popülerliğinin zirvede olduğu 70'lerde C.F., H.F. ve M.H. gibi başrol oyuncularıyla da röportaj yapmıştı.
Televizyon kariyerinden önce Look Magazine'de kıdemli film eleştirmenliği yapan Shalit, New York Times, Ladies' Home Journal ve TV Guide gibi yayınlarda köşe yazıları yazmaya devam etti. 2002 yılında yayımlanan ve kendi karikatürünün de bulunduğu 'Great Hollywood Wit' adlı kitabında, yıldızların esprili sözlerinden oluşan bir seçki sunmuştu. Shalit'in 'Today Show'dan emekli olduktan sonra 'Ertelemek Tam Zamanlı Bir İştir' (Procrastination is a Full Time Job) adlı bir kitap yazmayı planladığı ancak bu projenin hiçbir zaman yayımlanmadığı biliniyor.
