ABD'nin Idaho eyaletinde düzenlenen bir hava gösterisi sırasında meydana gelen kazada, ABD Donanması'na ait iki EA-18 Growler elektronik harp uçağı havada çarpıştı. Kazada uçaklarda bulunan 4 mürettebat kurtulurken, bunlardan birinin hayati tehlikesi bulunmayan yaralarla hastaneye kaldırıldığı bildirildi.
Donanma yetkilileri, F/A-18 platformu üzerine inşa edilmiş olan bu uçakların her birinin maliyetinin 2021 verilerine göre 68 milyon dolar olduğunu belirtti. Üretimi artık yapılmayan bu uçakların gerçek ikame bedellerinin çok daha yüksek olacağı vurgulandı. Ayrıca, F/A-18 ailesindeki uçakların saatlik uçuş maliyetinin yaklaşık 20 bin dolar olduğu ifade edildi.
Bu olay, Pentagon'un hava gösterileri için harcadığı milyonlarca dolarlık bütçe ve bu gösterilerin taşıdığı riskler hakkındaki tartışmaları yeniden alevlendirdi. Askeri uzmanlar ve sivil otoriteler, geçmişte yaşanan ölümlü kazalara dikkat çekerek, bu tür gösterilerin maliyet-fayda analizini sorguluyor.
2012 yılında yapılan bir maliyet-fayda analizine göre, 'Blue Angels' gösteri takımının yıllık bütçesi yaklaşık 98,6 milyon dolar iken, orduya asker çekme (recruiting) anlamında elde edilen doğrudan faydanın 1 milyon doların altında kaldığı sonucuna varılmıştı. Bu durum, askeri gösterilerin halkla ilişkiler ve asker alımı üzerindeki etkisinin sorgulanmasına neden oluyor.
Havacılık uzmanları, bu gösterilerin ordu ile halk arasında bir bağ kurduğunu ve ordunun profesyonelliğini sergileme amacı taşıdığını savunuyor. Ancak, geçmişte yaşanan ölümlü kazalar ve yüksek maliyetler, bu gösterilerin sürdürülebilirliği ve gerekliliği konusunda soru işaretleri yaratmaya devam ediyor.
