2026 Dünya Kupası grup aşamasında oynanan mücadelede Norveç, Irak karşısında 4-1 galip gelerek turnuvaya etkili bir başlangıç yaptı. Karşılaşmanın en dikkat çeken ismi, ilk kez Dünya Kupası finallerinde forma giyen Erling Haaland oldu.
Müsabakanın ilk yarısında az topla oynayan Haaland, 30. dakikada David Moller Wolfe tarafından yapılan ortayı gole çevirdi. Bu golle birlikte Norveç, 10.220 gün aradan sonra Dünya Kupası finallerinde gol atan ilk takım olarak tarihe geçti. Irak ekibi, Aymen Hussein'in kafa golüyle durumu eşitleyip maça ortak olmaya çalışsa da, Haaland'ın ikinci golüyle Norveç üstünlüğü tekrar ele geçirdi.
Maçın ardından yapılan değerlendirmelerde, Haaland'ın fiziksel üstünlüğü ve oyun disiplini vurgulandı. Norveç teknik direktörü Stale Solbakken, oyuncusunun büyük sahneye hazır olduğunu ifade ederken; Irak teknik sorumlusu Graham Arnold, Haaland'ın dünyanın en iyi dokuz numaralarından biri olduğunu belirtti. Arnold ayrıca, Norveç takımının turnuvada sürpriz sonuçlar alabileceğine dikkat çekti.
Erling Haaland, bu performansıyla milli takım düzeyinde 51 maçta 57 gole ulaşarak istatistiksel olarak dünya futbol tarihinin en verimli golcülerinden biri olduğunu kanıtladı. Eski futbolcular Ellen White ve Ashley Williams, oyuncunun sadece bitiriciliğiyle değil, aynı zamanda takımına kazandırdığı liderlik ve pres gücüyle de fark yarattığını dile getirdi.
