15 Ocak 1919'da Boston'un North End bölgesinde yaşanan endüstriyel kaza, tarihe büyük bir felaket olarak geçti. Bir depolama tankında bulunan 8,7 milyon litre endüstriyel şurubun patlaması sonucu, şehir sokakları dev bir şeker dalgasının altında kaldı.
Patlamanın şiddetiyle bölge halkı ilk olarak deprem olduğunu düşünse de, kısa süre sonra saatte 56 kilometre hızla ilerleyen, yaklaşık 8 metre yüksekliğinde bir dalgayla karşılaştı. Bu yoğun sıvı dalgası, önüne kattığı binaları yıktı, trenleri raydan çıkardı.
Olayın yaşandığı dönemin dondurucu soğuğu, sızan şurubun hızla katılaşmasına ve daha yapışkan bir hal almasına neden oldu. Kurtarma ekipleri, diz boyu pekmez içinde yaralılara ulaşmakta büyük güçlük yaşadı. Bu trajik olayda 21 kişi yaşamını yitirdi, 150 kişi ise yaralandı.
Yapılan incelemeler, tankın standartlara uygun inşa edilmediğini ve güvenlik önlemlerinin hiçe sayıldığını ortaya koydu. Bu facia, ABD hukuk tarihinde önemli bir dönüm noktası oluşturdu. Mühendislik projelerinde sıkı denetim ve imza zorunluluğu gibi birçok güvenlik yasası, bu olayın ardından yürürlüğe girdi.
